Guillermo Arriaga | “Espero que las barbaridades que se cometieron en el siglo XIX no se repitan”

El cineasta y escritor mexicano Guillermo Arriaga acaba de publicar ‘El hombre’ (Alfaguara), una novela polifónica en la que ahonda en la brutalidad del ser humano a la hora de amasar fortunas a lo largo del siglo XIX y su evolución hasta nuestros días.

¿Cómo nace ‘El hombre’? Porque la idea se gestó hace años. 

44 años, no trabajándolo, 44 años que se me ocurrió la historia. En ese tiempo intenté escribir una película, no me salió, se la traté de vender a estudios americanos, no entendían lo que yo quería decir. Entonces, me di cuenta de que lo que necesitaba era escribir una novela.

Narra la vileza del ser humano a la hora de amasar fortunas, una conjunción de capitalismo y muerte.

Quería contar una historia de cómo se forja una fortuna y cómo la forja un hombre que es un visionario, pero es un monstruo también, un tipo muy despiadado, duro, pero la gente alrededor lo quiere mucho, lo respeta y lo admira. Es más, son capaces de dar su vida por él. Él maneja esclavos y ninguno se queja de él, al contrario, lo quieren. Pero es un tipo que, cuando es necesario, puede quemar vivo a un esclavo o con un fierro caliente derretirle los genitales, sin el menor titubeo. Es un tipo duro, pero los esclavos no creen que sea injusto, porque otros capataces los golpean con el látigo sin motivos y él no, entonces lo respetan, hasta tal grado que deciden formar parte de un ejército de puros negros libertos.

Hace auténticas barbaridades que, de algún modo, llegan hasta el siglo XXI.

Yo espero que las barbaridades que se cometieron en el siglo XIX, en el siglo XX, no se vuelvan a repetir. Espero que hayamos aprendido la lección. Porque fueron brutales, se exterminaron pueblos originarios de América, se vivió la esclavitud, imagínate ser esclavo, que te rapten con nueve años en tu aldea y te metan esclavo... una pesadilla.

¿Cómo está siendo el feedback? Porque el público agotó la primera edición en la preventa.

Ya se reeditó en España, va por la segunda. Está yendo muy bien, los comentarios son muy elogiosos. A la gente le está encantando.

Contrastan un poco esos elogios con que la idea original para la película no se hubiera entendido en EEUU.

No es lo mismo que leas una novela a que te empiece a platicar de lo que es. Esta es la mejor forma en que la pueden entender ahora. Simplemente, no la habían leído. 

Y ahora que ya se ha publicado la novela, ¿le han vuelto a abordar?

No ellos, pero sí gente de otros países.

¿Cambian mucho sus procesos creativos a la hora de concebir una historia para el papel o para el cine?

Es literatura en ambos casos. Solo tengo que entender que uno siempre es una tercera persona, el cine es siempre tercera persona. La novela, aunque la cuentes como tercera persona omnisciente, siempre va a ser primera persona, porque en el momento que tú como narrador entras en los pensamientos y en las emociones del protagonista o de los personajes, ya estás haciendo una primera persona.

¿Qué se siente al haber creado historias como las de ‘Amores perros’ o ‘21 gramos’ y que se siga hablando de ellas en países al otro lado del Atlántico como España un cuarto de siglo después?

Tu tendrías 6 años cuando salió y que sepas de su existencia es milagroso (sonríe), eso significa que tiene poder de permanencia. Me ha emocionado mucho que me cuenten en varios países que ‘Amores perros’ es una película que estudian para ver cómo se escribe, cómo se filma.