Del Real ha comparecido como testigo ante el tribunal de la Audiencia Provincial de A Coruña que juzga los daños por la catástrofe medioambiental causada por este petrolero en noviembre de 2002, la mayor de la historia de España.

El excapitán marítimo ha declarado después de la catástrofe se han barajado muchas alternativas sobre lo que se podía haber hecho para minimizar los daños, pero ha advertido de que en ningún momento creyeron que el "Prestige" iba a aguantar seis días a flote, desde el 13 de noviembre, cuando sufrió el accidente y empezó a zozobrar, hasta que finalmente se partió en dos y se hundió el 19 de ese mes.

"El barco estaba muy dañado y sobrecargado y, según informes de expertos, el riesgo de hundimiento era inminente, por lo que la prioridad fue dar remolque y alejarlo de la costa", ha explicado Del Real, que ha reconocido que la crisis del "Prestige" fue uno de los asuntos más desagradables de su vida profesional y que incluso llegaron a agredirle por la calle.