Un equipo científico halla bacterias de millones de años que viven al ralentí

 Un equipo internacional de científicos halló bacterias que sobreviven, con un metabolismo extremadamente lento, en sedimentos bajo el fondo del océano que datan de 86 millones de años, informó esta semana la revista Science.

Algunos de estos organismos, que viven a unos 30 metros de profundidad en el suelo del océano Pacífico y lejos de la luz del sol y nutrientes frescos, podrían tener unos mil años de edad, o quizá millones, según los investigadores. “Las comunidades de microbios pueden subsistir en la profundidad de los sedimentos marinos sin un suministro fresco de materia orgánica durante millones de años”, afirmó el equipo, encabezado por Hans Roy, de la Universidad Aarhus, en Dinamarca.

Las bacterias se han adaptado a existir en un sitio con recursos tan escasos aminorando su metabolismo hasta el punto de que pueden nutrirse de cantidades exiguas de oxígeno y una dieta ínfima de materia orgánica.

“Estos organismos viven con tal parsimonia que, cuando los observamos con nuestra escala del tiempo, es casi una animación suspendida”, agregó Roy. “La lección principal es que tenemos que dejar de considerar la vida exclusivamente de acuerdo con nuestra escala del tiempo”, añadió el científico.

La investigación tiene connotaciones, asimismo, para los científicos que buscan formas de vida en otros planetas y galaxias, donde existen condiciones ambientales que se consideran inhóspitas para la Tierra.

El equipo navegó hasta un lugar en el Pacífico entre el ecuador y la latitud 30 Norte y las longitudes 140 y 155 Oeste, lejos de las masas continentales.

Un equipo científico halla bacterias de millones de años que viven al ralentí

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