El Honoris Causa Michael Apple lamenta los “malos tiempos para la educación”

El pedagogo norteamericano Michael W. Apple fue investido ayer Doctor Honoris Causa por la Universidad de A Coruña y, durante su discurso, aseguró que “son malos tiempos para la educación” debido a los “daños provocados por las medidas radicalmente antidemocráticas” de muchos países.
Apple ha recibido el primer máximo grado universitario que se le concede en España en el transcurso de un acto celebrado en el Paraninfo, después de que la mesa del claustro aprobara por unanimidad esta distinción al profesor estadounidense “por sus extraordinarias aportaciones en el ámbito de la educación”.
Nombrado uno de los 50 autores más influyentes en educación en el siglo XX, su libro “Official Knowledge” fue seleccionado como uno de los más importantes del siglo pasado en Ciencias Sociales, según la asociación internacional de sociología.

privado contra público
El profesor en la Universidad estadounidense de Wisconsin-Madison advirtió de que las reformas neoliberales y conservadoras están teniendo un “impacto muy importante” sobre los centros escolares o los profesores pues, “bajo la influencia de aquellos que ostentan cada vez más poder en la enseñanza”, se está propagando “la idea de que lo público es siempre malo y lo privado mejor”. Así, poniendo de ejemplo a Australia, ha dicho que se promueven recortes en los presupuestos para educación y en puestos de trabajo, se visibilizan más los ataques contra docentes, su autonomía y asociaciones, se imponen modelos corporativos de competición y rendición de cuentas, y se “ha convertido en una regla la precariedad constante”.
“Estas son tendencias realmente internacionales”, abundó Apple, quien alertó además de que existe el “peligro muy real” de que los docentes vean eliminados sus puestos de trabajo, lo que conlleva a que, en estas circunstancias, “los individuos procuran evitar entrar en polémica a toda costa, tornándose prioritario excluir del debate cualquier cuestión potencialmente contestataria”.
Son todas ellas implicaciones de la “politización de las decisiones de un gobierno” reveladoras en aspectos como la “pretensión por parte de los grupos poderosos de manejar el consentimiento”, haciendo públicos tan solo los datos que consideran seguros, o la creación de “nuevos espacios para la interrupción”.
“En este caso, la acción coordinada entre los sindicatos educativos y los movimientos sociales progresistas tuvo un papel muy relevante en la contestación de las políticas del gobierno. Está claro que algo muy parecido está aconteciendo ahora mismo también en España”, enfatizó.

enfocar el problema
En su opinión, “es el momento de decidir cómo hemos de colaborar con los demás grupos que intentan enfocar el problema desde una perspectiva crítica y democrática”, ya que “la crisis en la enseñanza es real, sobre todo para la gente oprimida y sin recursos”.
Para Michael Apple, hay que examinar “por extenso y de forma crítica” la situación estructural de cada país y las acciones que se ponen en marcha tras “asumir con la debida seriedad las complejidades y contradicciones” que todo esto acarrea.
Dijo que se siente honrado por esta distinción y recordó que, durante la Guerra Civil, varios miembros de su familia lucharon contra Franco en la Brigada Abraham Lincoln, por lo que visitar A Coruña es, dijo, “de algún modo como regresar a mi casa”.
El rector de la Universidad, Xosé Luís Armesto, indicó que es “fácil” empatizar con la energía intelectual de Apple y su característico “espíritu combativo” puesto de manifiesto en su discurso de investidura. “Junto con el profesor universitario, también rendimos homenaje al activista comprometido, incansable agitador de la conciencia de educadores de todo el mundo”, dijo.