La expedición de Loaysa se suele asociar a este apellido y al de Elcano, pues eran los más ilustres de la singladura, pero es también una gesta protagonizada por decenas de anónimos, que ya lo son menos gracias al investigador Tomás Mazón, autor del libro 'La vuelta al mundo maldita: La expedición de Loaysa' y también a la obra coordinada por Ricardo Pardo Gato 'Da Coruña ás Molucas. V centenario da expedición de García Jofré de Loaysa (1525). Heroica odisea de desexos e frustracións'.
Gracias a estas recopilaciones podemos saber el número aproximado de coruñeses que se embarcaron en la ciudad aquel julio de hace 500 años rumbo a las Molucas para colonizar unas islas ricas en especias y cuya propiedad se disputaban las coronas de España y Portugal. 25 historias que partieron desde la dársena herculina con destino incierto a bordo del 'Sancti Spíritus', el 'Anunciada', el 'San Gabriel', el 'San Lesmes', el 'Santa María del Parral', el 'Santiago' y el 'Victoria'.
Alfonso (o Alonso) de Oro (o de Orogala) fue uno de ellos. El coruñés era calafate, es decir, se ocupaba de sellar las juntas entre las tablas de los barcos para evitar filtraciones de agua. Este oficio es el que también le dio un rol destacado en la reparación de la nave 'Victoria' en el estrecho de Magallanes, así como en la construcción de una fusta, un barco ligero para realizar exploraciones, en las Molucas, señala Pardo Gato. Además, el coruñés recibió mandas del propio Loaysa en su testamento, una fórmula de donación en la que se impone cumplir un mandato para recibir la herencia. Su historia con la expedición termina cuando se pasó a los portugueses cuando estos tomaron Tidore. Y si Alfonso de Oro iba a bordo del 'Victoria', el 'Santa María del Parral' tenía también otro coruñés a cargo del calafateado, Álvaro Yáñez, mientras que en el 'San Lesmes' trabajaba Fernando de Baldayo, de la parroquia de San Jorge.
Como marineros, en el 'San Lesmes' se recoge la presencia de los vecinos de la parroquia de San Nicolás Alonso Rodríguez, Álvaro de Parga, Gonzalo Fernández, Gonzalo Yáñez y Juan García así como de Juan López, de la parroquia de San Jorge, mientras que en el 'Santa María del Parral' navegaban Gómez de Nela y Martín Gómez.
Esta nave también fue la que embarcó a los grumetes coruñeses Álvaro Rodríguez, Gonzalo de Someso y Tristán de las Aiñorcas, mientras, en la 'San Lesmes' trabajaba Pedro Suárez, de San Cristóbal das Viñas. También grumete era Francisco de La Coruña, que estuvo primero como esclavo de Bartolomé Domínguez en la 'Santa María del Parral' y terminó en la 'San Lesmes'. Bartolomé Domínguez era también otro vecino de A Coruña, que viajó como enrolado en cuatro de las naves de la expedición de Loaysa: la 'Santa María del Parral', la 'Anunciada', la 'Sancti Spíritus' y la 'Victoria'. Según los datos de Mazón, no se conoce en qué nave salió, aunque sí que pasó luego a la 'Sancti Spíritus' y, tras su naufragio acudió por tierra al río Gallegos junto a Martín de Islares y otros para traer de allí a Martín de Elcano, Bustamante y Roldán de Argote, que habían quedado explorándolo. Terminó muriendo enfermo en la 'Victoria', el 31 de julio de 1526, un día después de que lo hiciese el propio Loaysa.
Vecinos de A Coruña ejercieron varias profesiones en la expedición que partió de la ciudad hace 500 años. Así, en el 'Santa María del Parral' embarcó Gregorio de Sarreán como marinero y despensero, es decir, como encargado de gestionar las existencias de la despensa de la nave, los mismos oficios con los que zarpó Juan das Agras, vecino de la parroquia de Santo Tomás, en el 'San Lesmes'. Además, Juan da Cruz iba en el mismo barco que Gregorio como marinero y cantero. Los canteros se dedicaban a la construcción de los barcos, encargándose de la parte de carpintería y de ensamblaje del casco y las estructuras de las naves.
Otras dos figuras clave en las embarcaciones del siglo XVI como las que componían la expedición de Loaysa eran las de los maestres y contramaestres. Los primeros eran las manos derechas de los capitanes de las naves. Se ocupaban de organizar y disciplinar a la tripulación, así como gestionar los aspectos más económicos, supervisando, por ejemplo, la carga y descarga de existencias y materiales. Mientras, los contramaestres eran los oficiales responsables de la tripulación y del mantenimiento del barco, dirigiendo a los marineros, y manteniéndolos animados y en orden, y encargándose de comprobar que todos los aparejos necesarios estuviesen en buen estado.
Pues maestres y contramestres coruñeses gobernaron también las naves de la expedición de Loaysa. Rodrigo Varela, vecino de la parroquia de San Jorge, fue maestre en la 'San Lesmes', mientras que Pedro Guerra, de Santo Tomás, ejerció de contramaestre.
Parte fundamental de las embarcaciones en el siglo XVI eran también los toneleros, artesanos que se encargaban de fabricar y arreglar los toneles que se usaban para almacenar y transportar las mercancías a bordo. En el 'Sancti Spíritus' iba un vecino del área coruñesa encargado de este oficio, Alonso Porca, de San Pantaleón das Viñas, en Paderne. De la ciudad coruñesa era oriundo también uno de los pajes que zarpó en el 'Santa María del Parral', Bartolomé de Añón. Aunque no hay referencias concretas a su figura, lo habitual en aquel entonces era que los pajes fuesen tripulantes muy jóvenes que servían como ayudantes para tareas de limpieza y servían a otros marineros.
Y fieles, nunca mejor dicho, al espíritu católico de la época, a bordo de estas embarcaciones no podían faltar clérigos que se ocupasen de velar por las almas de los tripulantes. Un coruñés fue el que recibió este encargo en el 'Santa María del Parral': Juan Pinerón.
