El Ayuntamiento asume el liderazgo de la Ciudad de las TIC

El palacio municipal de María Pita acogió ayer la firma del convenio por el que la Universidad cede al Ayuntamiento la gestión de la Ciudad de las TIC, el gran proyecto público para impulsar las empresas de Tecnología de la Información y Comunicación (TIC) en A Coruña. La alcaldesa, Inés Rey, recordó que el Ayuntamiento invertirá once millones de euros en las antiguas instalaciones de la Fábrica de Armas durante los próximos años. Eso por lo que respecta a la inversión pública. La inversión privada, sin embargo, será el principal desafío al que se enfrentará el Ayuntamiento, dado que no hay nuevas empresas que se hayan instalado en la Ciudad de las TIC desde hace un año, como mínimo. Sin ella, la idea de polo tecnológico no acabará de cuajar. 

Hay que tener en cuenta que la financiación siempre ha sido uno de los problemas principales de al Ciudad de las TIC. El proyecto surgió al calor de los fondos europeos Next Generation, pero el dinero de Bruselas no ha fluido como se esperaba. Esto explica por qué solo se han invertido 25 millones en los tres años que lleva en marcha, en vez de los 55 que se estimaban movilizar en un principio.

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Tras estampar su firma en el documento, el rector de la Universidad, Ricardo Cao, recordó todo lo que se ha hecho en este tiempo, como la apertura de varios edificios: el Centro de servicios Avanzados (CSA), donde trabajan varias empresas del sector; el Galaxy Lab, donde se aplica la inteligencia artificial (IA) en el vuelo de drones, Coruña Estudio Inmersivo (CEI) y el Centro de Producción Audiovisual Avanzada.

A esto hay que añadir el coste de la urbanización, realizada por el Ayuntamiento, de tres millones de euros. Pero uno de los objetivos de la Ciudad de las TIC era atraer empresas que se establecieran en los edificios y crearan sinergias para convertir el lugar en un Silicon Valley a la gallega. El diciembre pasado, se cumplían dos años desde la inauguración oficial y la mayoría de edificios siguen vacíos.

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El octubre de 2023 entró en servicio el CSA, con seis empresas y tres laboratorios: Imatia, Cinfo, ITG, Xoia Extending Reality, Enxenio y Odeene. Fue un acto por todo lo alto al que acudieron numerosas autoridades, incluido el presidente de la Xunta, Alfonso Rueda. Desde entonces, no se ha abierto ningún otro edificio empresarial en las antiguas naves de la Fábrica de Armas, pese a que se ha dicho que existen suficientes candidatos para llenar dos más, como mínimo.

El problema, como se ha dicho, es la inversión. Lo que se pretende es que las propias empresas financien la reforma de esos edificios, lo que supone un gasto millonario, sobre todo teniendo en cuenta que obtendrían una concesión que revertiría a la sociedad gestora en unos años, igual que la propia gestora tiene la concesión administrativa de los terrenos de Defensa por 25 años.

Sector pujante

Es ese el principal reto que tiene por delante Rey como presidenta del consejo de la sociedad gestora de la Ciudad de las TIC: atraer financiación privada. No es que haya que empezar de cero. Como la alcaldesa afirmó, tras estampar su rúbrica en el documento de cesión, A Coruña concentra la mayoría de las empresas TIC de Galicia. En realidad, según datos del Clúster TIC, la cifra se aproxima al 60% e incluye toda la provincia, con la importante contribución de Santiago.

Los últimos datos del Instituto Galego de Estadística (IGE) que maneja el Osimga (Observatorio da Sociedad da Información e da Modernización de Galicia) señalan que el sector TIC cuenta con más de 3.100 empresas en Galicia, en las que trabajan unas 23.500 personas. Y es cierto que muchas se encuentran ubicadas en A Coruña y su área, que sigue siendo el principal polo TIC de Galicia, pero eso no significa que no tenga competencia.

El proyecto de Vigo

Por ejemplo, Vigo. La ciudad olívica todavía se mantiene en tercer lugar en lo que se refiere a empresas tecnológica de Galicia pero la Zona Franca está promoviendo su propia versión de la Ciudad de las TIC. Se denomina incubadora StarTIC y se lanzó en julio del año pasado. Está previsto hacer la primera edición de incubación en 2026, que provisionalmente se realizará en las instalaciones de Zona Franca en Bouzas, y la segunda en 2027, que ya se realizará en las instalaciones de López Mora.

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Así que, aunque el consorcio de Zona Franca no cuente con unas instalaciones como las de la antigua Fábrica de Armas, eso no le ha frenado. Es más, ha conseguido también que se ubique una fábrica de chips fotónicos en el Parque Tecnológico y Logístico de Valladares que estaría operativa en el segundo semestre de 2027.

Y, por si fuera poco, también cuenta con un plató tecnológico, aunque no del tamaño del CEI de A Coruña. La ciudad herculina y su área siguen siendo líderes del sector, pero los empresarios cuentan cada vez con más opciones donde instalar sus negocios, incluso en la propia Galicia.

Obras hasta 2028

Mientras tanto, el Ayuntamiento invertirá once millones de euros en rehabilitar tres de las naves, que luego entregará a la Universidad para que pueda llevar a cabo en ellas sus proyectos de formación, investigación y aplicación de las nuevas tecnologías, según explicó el rector. Estas obras tardarán en estar listas hasta 2028, como mínimo, señaló la alcaldesa, Inés Rey, pero con una prórroga que permitiría dilatar la entrega hasta 2032.

En el proyecto original, no se valoraba que la Universidad tuviera tantos inmuebles. Los edificios que se le destinan ahora iban a acoger el salón de actos y salas de reunión, dirección y administración del complejo (edificio 1), empresas de I+D+I (edificio 7) y el servicio de restauración y cafetería (edificio 9).

Hay que tener en cuenta que la Universidad cuenta ya con sus propios laboratorios tecnológicos en el campus de Elviña como el Citic (Centro de Investigación en TIC) y que se encuentra en dificultades económicas, con un déficit de 13 millones de euros, lo que le ha obligado a deshacerse de un edificio en Ferrol, en la antigua politécnica de Serantes, que ha sacado a subasta tres veces sin éxito, puesto que nadie ha querido pagar los 4,7 millones que pide por él.

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En tal situación, hay que plantearse el coste que supondrá para la Universidad mantener estos tres nuevos edificios. Se ignora cuáles son sus especificaciones pero los gastos de mantenimiento del CSA rondan los 120.000 euros anuales. Cao no contempla que en ellos se instale ninguna empresa, lo que habría ayudado a sufragar los gastos, que serían íntegramente asumidos por la Universidad, con el consiguiente perjuicio económico. El rector considera que, con la firma del convenio, la Ciudad de las TIC “avanza cara un modelo de gobernanza mais eficiente”, dado que el Ayuntamiento tiene competencias en ámbitos como el empresarial, el industrial o el urbanístico.

Durante la inauguración de CSA, el anterior rector, Julio Abalde, definió la Ciudad de las TIC como un proyecto basado en cinco pilares: un centro de investigación universitario, otro de emprendimiento para la creación de empresas, un polo audiovisual, y un parque empresarial para que empresas consolidadas trabajen conjuntamente. Pero levantar estos pilares cuesta más en unos casos que en otros y, al revés de lo que pasa con la quinta rueda, aquí no sobra ninguna.