Los resultados anuales de todas las Autoridades Portuarias desvelan que la de A Coruña se sitúa entre las primeras del Estado en crecimiento del tráfico de cruceros. En concreto, ocupa el tercer puesto de España, pero sería la primera si solo se contabilizasen aquellas radas con un mínimo de 50.000 pasajeros al año. Y es que solo superan a A Coruña, Ferrol, con un crecimiento del 1.372% y Motril, que mejoró un 285%. Pero en ambos casos son muelles para los que este negocio es totalmente residual, ya que el primero cerró 2011 con 9.423 viajeros y el andaluz con 8.998.
Las previsiones para este año son que como mínimo se mantenga la misma cantidad de pasajeros
A Coruña, en cambio, alcanzó los 128.563 cruceristas, lo que supuso una variación de casi un 82% con respecto al anterior ejercicio, cuando se quedaron en 70.695. Desde el Puerto hablan de “extraordinario porcentaje” y destacan que está muy por encima de la media nacional, de un 12%.
“La dársena coruñesa se sitúa así por encima, en cuanto a crecimiento, de puertos con gran tradición crucerística y un alto volumen de tráfico, como es el caso de Barcelona, que es el primero de Europa con más de dos millones de pasajeros al año, y que registró un crecimiento del 12,7%”, afirman desde el organismo que preside Enrique Losada. Tras A Coruña aparece Bilbao, con una mejora del 78% y 77.300 pasajeros y Valencia, con más de 378.000 viajeros y creciendo un 49%.
Previsiones > El objetivo para este año es que se puedan mantener o incluso superar ligeramente las cifras de 2011. Se prevé el atraque de 80 buques con una ocupación similar a la del último ejercicio. Debido al alto número de escalas, serán muchas las jornadas en las que coincidan dos barcos en los muelles, incluso en la jornada del 23 de septiembre, se espera el atraque de tres naves.
El gran objetivo de este año será consolidar la ciudad como punto de embarque y desembarque, gracias a la terminal de pasajeros que se puso en marcha en la última primavera. Prueba de ello es que el 6 de julio tendrá lugar la primera de las siete escalas del “MSC Ópera” que, como el año pasado, eligió A Coruña como uno de los lugares de embarque de su ruta regular. También el “Empress” regresará con dos embarques en mayo y septiembre.
Pero de lo que se está más pendiente es de un posible intercambio completo del pasaje que se podría realizar este mismo año, aunque todavía se desconoce con qué compañía.
Por su parte, el “Independence of the seas” ha reforzado su presencia en la ciudad a lo largo de 2012 con un total de 13 escalas –ayer ya realizaba la quinta–.
Otros > “La llegada masiva de turismo extranjero a la ciudad no sólo redunda en un gran beneficio a nivel de imagen y desarrollo turístico, sino que también supone una fuente de ingresos para el sector servicios”, destaca el Puerto, aunque para su institución el tráfico de cruceros no reporta grandes beneficios.
En cambio, el tráfico portuario descendió un 4,6 el año pasado –movió 11,7 millones de toneladas frente a las 12,2 de 2010–. Pese a ser negativa, la cifra es reconfortante puesto que detrás de ella se oculta una recuperación de la mercancía general, aquella de mayor valor añadido. Se pasó de 1.098.528 toneladas a 1.227.529, lo que supone un 11,7% más, a pesar de que los contenedores TEUS aún se resisten y se mantienen en cerca de 5.600 unidades.
La bajada, por tanto, se debe al descenso de los graneles líquidos, el negocio más importante en A Coruña gracias a la refinería, pero que en los últimos meses se ha rebajado. De los 7,5 millones de toneladas de 2010 se ha pasado a 6,6, lo que se traduce en un descenso del 12,4%. Desde Repsol aclaran que este descenso tiene varias causas, por un lado, los propios planes de fabricación, que varían en función de las necesidades, y por otro las paradas de mantenimiento realizadas.
Por último, los graneles sólidos se mantienen ligeramente al alza al pasar de 3,1 millones a 3,4, otra subida del 8,79%. En este apartado retoma su importancia el carbón con unas 400.000 toneladas, y destaca el maíz, con más de 620.000.