La salud del premio Cervantes de 1993, que fue operado de un cáncer de colon en 1989 nada más publicar “El hereje” -su última novela-, se agravó drásticamente en pocas horas y desde el jueves estaba inconsciente.

La capilla ardiente de Miguel Delibes quedó instalada ayer a mediodía en el salón de recepciones del Ayuntamiento de Valladolid, en un recinto presidido por un óleo del escritor, obra del pintor Álvaro Delgado, para recibir el último adiós de sus conciudadanos Más de 12.000 personas pasaron por la capilla ardiente para despedir a uno de los hijos más ilustres de esta ciudad, cuyo espíritu está presente en muchas de sus calles en las que su nombre aparece en placas que marcan la ruta de “El hereje”.

El funeral por el académico y escritor se celebra hoy en la catedral metropolitana.

Una gran ovación > La llegada de los restos de Miguel Delibes a la capilla ardiente fue recibida con una gran ovación y gritos de “maestro”. Seis de los siete hijos del escritor -uno de ellos, Juan, viajaba de regreso a Valladolid--, así como sus nietos, esperaban la llegada de los restos del escritor.

Las cenizas de Delibes serán depositadas en el panteón de vallisoletanos ilustres del cementerio del Carmen de Valladolid, una vez que su cuerpo sea incinerado, informaron fuentes municipales.

Para conjugar los deseos del escritor de descansar junto a su esposa, Ángeles de Castro, y del Ayuntamiento de Valladolid de que esté en el panteón, los restos de su esposa serán trasladados a este emplazamiento, donde reposan figuras como los escritores José Zorrilla y Rosa Chacel.

La familia Delibes expresó su deseo de que el acto en el cementerio, cuya fecha está aun por determinar, tenga carácter íntimo.

Intelectual y humanista > Desde que ayer por la mañana se conoció la noticia de la muerte del escritor se han sucedido las reacciones de los representantes culturales, sociales y políticos, que han destacado la enorme talla intelectual y humanista del autor vallisoletano.

Autor de alrededor de setenta títulos, entre ellos “La sombra del ciprés es alargada”, “El camino”, “Cinco horas con Mario” o “Los santos inocentes”, Delibes fue “un gran cronista de humanidad”, que supo recoger en sus obras “la esencia de una manera de ser, de pensar y de vivir”, resaltó un emocionado Víctor García de la Concha, director de la Real Academia Española.

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, dirigió un telegrama de pésame a los familiares de Delibes en el que señala que el escritor “ha sido uno de los grandes” y le considera “la voz austera de un país sumido en el silencio”.

El escritor fallecido ayer se encuentra entre “los inmortales” de la literatura, según destacó el presidente de Castilla y León, Juan Vicente Herrera.

Delibes recibió los premios más importantes de las letras hispanas y fue uno de los autores españoles más adaptados al cine y al teatro, así como uno de los primeros en alertar de las graves consecuencias de la agresión humana a la naturaleza.

Sin el Nobel > La ministra de Cultura, Ángeles González-Sinde, lamentó que “no haya dado tiempo para que se le conceda el premio Nobel” al escritor vallisoletano, que fue durante largos años director del diario “El Norte de Castilla” y que era académico de la Lengua desde 1973.

Por su parte, los Reyes siempre recordarán a Miguel Delibes por la “amistad invariable” y el “afecto sincero” con que les distinguió, subrayan en su pésame por la muerte del escritor cuya “incansable tarea” le granjeó “la admiración y el cariño de todos”.

Por su parte, el conselleiro de Cultura e Turismo de la Xunta, Roberto Varela, expresó su tristeza y aseguró que la muerte de Delibes “es una gran pérdida para la literatura en castellano”. Varela declaró que conoció personalmente al escritor castellano cuando asistió como espectador a “Cinco horas con Mario”.f