EEUU y Cuba firman un acuerdo para la reanudación de los vuelos comerciales entre ambos países

Los gobiernos de Estados Unidos y Cuba firmaron un acuerdo para reanudar las rutas de vuelos comerciales entre los dos países, según anunció ayer el Departamento de Estado de EEUU, que matizó que los viajes turísticos seguirán vetados de acuerdo a las leyes en vigor.
La medida permitirá que operen vuelos chárter y el establecimiento de rutas programadas, lo que según Washington “facilitará un incremento de los viajes autorizados, aumentará las opciones de los viajeros y promoverá los lazos interpersonales” entre los dos países vecinos.
Sin embargo, el turismo sigue siendo una línea roja, fuera de las doce categorías contempladas por la legislación estadounidense para autorizar el desplazamiento. En ellas sí figuran, entre otras opciones, los viajes de funcionarios del Gobierno, de ONG, de medios de comunicación o para proyectos educativos y médicos.
“Aunque la ley de Estados Unidos sigue prohibiendo los viajes a Cuba para actividades turísticas, una relación de aviación civil más estrecha facilitará el crecimiento de los viajes autorizados entre los dos países, un componente clave de la política del presidente Barack Obama hacia Cuba”, destacó el Departamento de Estado.
Este nuevo avance tiene lugar coincidiendo con el primer aniversario del histórico anuncio realizado el 17 de diciembre de 2014, cuando Obama y su homólogo cubano, Raúl Castro, anunciaron el relanzamiento de las relaciones bilaterales. 
En virtud del acuerdo anunciado ayer, Cuba recibirá más de 100 vuelos diarios procedentes de Estados Unidos, según detalló Thomas Engle, de Asuntos de Transporte del Departamento de Estado.
Engle explicó que está previsto que diariamente lleguen 20 vuelos a La Habana y diez a cada uno de los otros nueve aeropuertos internacionales que hay en Cuba. El funcionario explicó que aún no hay una fecha concreta para la reanudación de los vuelos, aunque sugirió que podrían comenzar en los primeros meses de 2016.
Ahora se abre un período de hasta tres meses para que las aerolíneas radicadas en Estados Unidos soliciten permiso a las autoridades estadounidenses para explotar las nuevas rutas.
JetBlue Airways, que ya opera vuelos chárter a la isla caribeña, adelantó sus planes para conseguir algunas de estas rutas, pero subrayó que esperará a conocer el acuerdo completo.
“El interés en Cuba ha alcanzado niveles no vistos en una generación”, dijo el vicepresidente de la aerolínea estadounidense, Scott Laurence.